生産ラインの管理、見落としはありませんか？高い水準を追求しましょう。

食品製造ラインを停止させるのは、さほど難しいことではありません。些細なベルトの蛇行、エッジの摩耗、そして異物混入（FMC）で、その日どころか長期間の稼働停止に陥る可能性があります。

そうなるかならないかは、ベルト供給業者次第です。

世界に広がるイントラロックスの食品パートナーの成功にとって、最大の脅威であるFMCとその防止策は、長年にわたり弊社専門スタッフの注目を集めてきました。その間、当社は食品パートナー各社の工場を継続的に訪問し、お客様の目標を理解するとともに、業界に最も関連の深いFMCの課題に先手を打って取り組んできました。

実際、1,000台以上のコンベア評価を行い、衛生面に特化した製品群を包括的なIntralox® FoodSafe™システムとして展開させました。製品、サービス、トレーニングを1つにまとめたこのシステムは、市場におけるコンベア関連のFMCリスクを最小限に抑えるよう設計されています。

この長年にわたる予防的な技術革新の取り組みの中で、当社の専門スタッフが一貫して導き出した事実は、FMC対策において、ラインのどれか一つの要素だけに頼ることはできないということです。リスクをできるだけ最小限にするには、あらゆる要素が連携して機能する必要があります。

「FMCを防ぐのはベルトや部品ではなく、システムそのものです」イントラロックスのエンジニアリング・スーパーバイザー、Kevin Guernseyはそう述べます。

これには、自社のシステムが何でできているか、ではなく、どこの会社で作られているかも関係します。

Guernseyはこう言います「お使いの部品やベルトと同じように、操業体制やベルト供給業者も互いに適合している必要があります。」

次のプロジェクトで、ベルト供給業者を選定する際に、注目すべきポイントをご紹介します。

戦略的パートナー

「最初に注目すべきなのは、ベルト供給業者がお客様のライン全体に関心を持っているかどうかです」Guernseyはそう述べます。

ベルト供給業者がシステム全体や製品、日々の生産目標について知りたがっている場合は、彼らがお客様の操業にソリューションが与える影響を含め全体的に考えている証拠です、と彼は説明します。

「ある部分のソリューションは、下流工程にも影響を及ぼします」Guernseyは続けます。「すべてが重要なのです。」

それによって、もし彼らが提供しているのであれば、例えばカスタムソリューションの方がお客様の操業に適しているかどうかを知ることも可能となります。

Guernseyは説明します。「食品加工業では、搬送技術が必ずしも全ての会社に同じように使えるとは限りません。」「そのため相手が長く付き合えるパートナーなのか、それとも一度きりの取引先なのかを見極める必要があります。」

見定めるには、候補となるベルト供給業者に、計画段階でどのようなサポートを提供しているのかを尋ねましょう。例えば、レイアウトや衛生設計の最適化に協力してくれるか、提示するソリューションでお客様の製品をテストしてくれるかなどです。

設置と立ち上げはどうでしょう？現場での専門スタッフによるサポートは提供されていますか？メンテナンスのトレーニングはどうでしょう？さらに、推奨事項に対して性能保証を付けて責任を持って対応していますか？

緊急時、自社の操業に詳しい担当者に連絡が取りやすいでしょうか？緊急出荷に対応しているでしょうか？故障時の復旧と稼働再開にどれくらい迅速に対応してくれるでしょうか？

「要するに、そのベルト供給業者が製品とお客様の操業に責任を持ってくれるかどうかということです」と、Guernseyは続けます。「長期的な関係を築こうとしているパートナーであれば、これらの質問に答えられるでしょう。」

そしてもちろん、ベルト以外のサービスも提供しているか、です。

「その供給業者が、ベルト経路部品や、設置・メンテナンス用の工具など、互換性と適切な性能を確保するために必要なものを提供してくれるなら」と彼は言います。「不適合な部品でベルトを取り付けるだけの場合よりも、長期的な成果はずっと良いものになるでしょう。」

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お客様の成功はラインの上にあります

大したことは必要ありません。些細なベルトの蛇行、エッジの摩耗、そして異物混入（FMC）がブランドに致命的なリコールを招きます。 製品の損傷、保証の無効化などを防ぐためにベルト供給業者に何を尋ねるべきかを、動画を視聴して確認しましょう。

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高い水準を目指す

「現場で頻繁に目にすることがあります」と話すのは、イントラロックスの顧客担当マネージャー、Michael Kempです。「あるメーカーのスプロケットで、別のメーカーのベルトを動かそうとしているんです。技術的にはその組み合わせで動いているように見えますが、一体となって動いていません。無理矢理合わせていると、故障が早まります。」

自社のシステム内では、物理的な適合性、化学的適合性、引張強度などの様々な要素の相互作用が、ベルトや部品の性能にとって極めて重要になります。供給元を混在させると、予期せぬ問題を生じるおそれがあります。

「イントラロックスのFoodSafeなら、もう推測する必要はありません」とKempは言います。「当社が提供するベルトは、お客様の用途において最高クラスのものです。さらに、長期にわたる稼働に必要なすべての部品も提供しています。」

事実、イントラロックスの担当者はお客様の特定の課題やニーズに合わないベルトは販売しません。その推奨には返金保証が付いており、確かな裏付けがあります。

「弊社では、食品業界における最高の搬送ソリューションをすべて網羅した統合プラットフォームを構築しています」と、Kempは言います。「立ち上げから運用開始まで、そして継続的な稼働を維持する最も簡単な方法です。」

一度弊社の専門スタッフが立ち会って設置と立ち上げを行ってしまえば、イントラロックスのFoodSafeシステムのメンテナンスツールがお客様の手順を簡単にし、稼働時間を最大化してくれます。加えて、Commercial Food Sanitation（CFS）の専門スタッフによるトレーニングにより、食品安全性がお客様の操業の中核となります。 

ある北米の鶏肉加工会社のメンテナンスマネージャーはこう話しています、「イントラロックスと協業をするようになってから、メンテナンスや衛生面、生産の全分野において好転が見られます。」「従業員全員が目を光らせ、コンベアに異常があれば即座に気付くようになりました。作業者の意識が高まり、その結果として、損傷したベルトを見つけることもほとんどなくなりました。」

Martin’s Famous Pastry Shoppe, Inc.の食品安全マネージャーは次のように語ります。「当社の機器とメンテナンスチームに合わせてトレーニングがカスタマイズされているため、参加者が内容に共感することができ、すぐに良い影響が見られました。トレーニングを通じて『なるほど』と思う瞬間、講師との関わり、新しい発想を日々の業務に取り入れようとする意欲を見ることができました。」

「私たちはプロジェクトのあらゆる段階でサポートします」Kempはそう話します。「当社の専門スタッフがレイアウトやコンベアの設計、設置と立ち上げ、継続的な装置状態チェック、緊急時のサポート、急な納品まで、あらゆる面でお手伝いできます。お客様のラインのあらゆるニーズに対応します。」

共に稼働の成功に取り組む

「結局のところ、私たちの誰もが求めているのは、すべての人々の食の安全です」と、Kempは言います。「食品加工業者として、お客様はその最前線に立っています。ですから、私たちの安全を守ってください。こうしたポイントについて、ぜひ質問してください。」

彼は続けます「些細なことも私たちに尋ねてみてください。」「ベルト供給業者の提案内容にお客様に必要なものが欠けている場合は、業界の欠点として受け入れないでください。彼らに問いかけましょう。私たちと一緒に業界の常識に挑戦しましょう。」

「イントラロックスが、お客様のパートナーであるなら」と、Guernseyは続けます。「当社がまだ答えが見つかっていない課題があれば、見つけるまで私たちは革新を続けます。」