非効率な洗浄で処理能力を低下させていませんか？

あらゆる食品・飲料業界において、ラインの洗浄は当然の取り組みであり、しかもそれは単に規制遵守のためだけではありません。お客様の安全とブランドへの信頼を守るため、適切な洗浄は不可欠です。

微生物問題、アレルゲン、製品回収などのリスクを軽減するという観点から、衛生管理は実務上の必須条件です。どの食品工場でも、優れた、規律ある洗浄手順を実施する必要があり、そうしなければ、ブランドは市場からすぐに信頼を失ってしまいます。たった一度の汚染事故で十分なのです。

しかし、見過ごされがちなのが、洗浄は生産の基盤であるということです。施設の食品安全対策が不十分な場合、操業上の支障が生じ、処理能力が低下する原因となります。すでにその影響が出ている可能性もあります。多くの工場では、洗浄の難しさや稼働停止時間を「避けられないもの」として受け入れてしまっています。

しかし、それらを「改善のチャンス」として捉えるべきです。

生産性を最大化するために、洗浄を簡素化する方法をご紹介します。

衛生管理は雑用ではなく、成果を生む「手段」

本質はとてもシンプルです。見過ごされていた稼動時間の損失を見つけて解消すれば、即座に生産性は向上します。

つまり、洗浄は効果的であるだけでなく、可能な限り効率的である必要があります。そうでなければ、本来得られるはずの処理能力を取りこぼしていることになります。

もしこれまで、食品製造ラインの衛生管理について十分に検証や最適化に時間を割いてこなかったのであれば、今こそ、収益に直結する重要な要素として捉えるべき時です。それを、改善のチャンスに変えましょう。

すべての食品製造施設は、機能的に同等の高い衛生管理基準を維持する必要があります。稼動停止時間を削減しつつ、より効率的にこれらの基準を維持できれば、競争上の優位性となります。

少なくとも、隠れた時間の無駄をなくし、処理能力を最大値に引き出すことができます。

当社の専門家は、まずコンベアベルト、部品、装置へのアクセス、点検、洗浄を容易にすることを推奨します。そのシンプルな方法は、個別の解決策を寄せ集めるのではなく、システムを活用して、よりシンプルに生産ニーズに対応することです。

例えば、イントラロックスのFoodSafe（安全な食品の生産をサポートするための製品・サービス）システム, イントラロックスのFoodSafe（安全な食品の生産をサポートするための製品・サービス）システム</a>は、お客様のラインを可能な限り衛生的に稼働させ続けるために必要なものがすべて揃っています。ベルト、ツール、部品、サービス、トレーニングはすべて、洗浄を含む業務を確実に遂行できるよう相互に連携して機能するように設計されており、必要な労力、時間、コストを削減します。

つまり、FoodSafeシステムのような真に包括的なシステムレベルのアプローチは、衛生管理を簡素化することで、生産上のボトルネックを解消します。

その仕組みついてご紹介します。

洗浄を考慮した設計

衛生設計は、より安全でシンプルかつ迅速な衛生管理が可能となるようにシステムを設計すべきであるという考え方です。つまり、本当に効率的な洗浄を実現するには、洗浄されることを前提に設計されたベルト、装置、部品を選択する必要があります。

張力式のフラットベルトは、その対極にある代表的で分かりやすい例です。

広く使用されているこれらのベルトは、張力に依存しているため蛇行のリスクが伴います。張力を緩めなければ洗浄は難しく、部品やフレームにアクセスするために持ち上げることもできません。

また、ベルトの布地は水分を保持しやすく、特に繰り返し再張力調整を行うことによって、ほつれが生じやすくなり、細菌や異物による汚染のリスクが高まります。ベルトがほつれたり破損したりした場合、修理や溶着作業には専門的な対応が必要となり、稼動停止時間も発生します。

当社のサーモドライブベルトのような、ヒンジのないモジュール構造で張力不要のコンベアは、細菌の温床になりやすい箇所を最小限に抑え、衛生管理や点検のためのアクセス性を最大化するのに役立ちます。その衛生設計により、組み込み洗浄（CIP）で、 より迅速かつ徹底した洗浄が可能になり、大きな成果をもたらします。

Shanthi Poultry社は、サーモドライブベルト を生産工程に導入した結果、洗浄時間が33%短縮され、水の使用量が50%削減されました。サーモドライブベルトへの改造後、イタリアのメーカーである Deco Industrie社は、洗浄の簡素化により、メンテナンス時間とコストが大幅に削減されました. また、ベルト関連の生産停止も完全に解消され、8年以上にわたる操業において、計画外の稼動停止時間はなかったと報告されています。

不十分な衛生設計の目安として、水たまりの発生、排水口へのアクセス性の悪さ、くぼみ、溶着不良、手の届きにくい箇所、そして製品や洗浄方法と化学的に適合しない材料の使用 などがあります。

Commercial Food Sanitation (CFS)は、衛生設計を学ぶための充実した教育プログラムを提供しています。CFSはまた、洗浄において最も重要な要素の1つが、その一貫性と再現性であることも指導しています。

そして、それを実現するためには、衛生設計だけでは不十分です。

自動化で衛生設計の効果を最大化

特定の洗浄工程を自動化することで、衛生管理の効率を高めるだけでなく、その効果や作業者の安全性も向上させることができます。

スプレーバーのような組み込み洗浄（CIP）ソリューションを取り入れることで、洗浄作業の中でも特に手間のかかる衛生管理工程を自動化できます。イントラロックスのCIPスプレーバーは、OneTrackシリーズのツールと部品製品群の一部であり、一貫性のある再現性の高い結果を実現すると同時に、時間、水、労力も節約します。 

自動化は、包括的かつ衛生的に設計されたシステムの一部として導入することで、特に高い効果を発揮します。例えば、当社のクリーンロック・スプロケットは、手動または自動洗浄時に別途の固定部品を使用することなく、所定の位置を維持します。

したがって、クリーンロック・スプロケットをCIPスプレーバーと組み合わせて使用すれば、衛生管理作業後にスプロケットの位置を再調整する必要がなくなります。また、引っ掛かりやすい箇所を減らし、メンテナンスのための余分な部品をなくします。

あらゆる洗浄サイクルにおいて、人的ミスが発生することなく、常に高い基準を達成するシステムを導入できれば、微生物汚染のリスクは大幅に低減します。