ThermoDriveによる包装供給上昇コンベア改造で切り替え時間を58%短縮

お客様の目的

80年以上も前にトマト梱包業者として創業したMcEntire Produce社 は、フレッシュカット加工、再梱包、卸売の大手業者へと成長し、米国 全土の食品サービス業者に製品を供給しています。サウスカロライナ 州コロンビアにある最新式の工場は、週5日、2シフト制で操業されて います。

幅広い品目の青果物を扱うため、McEntire社は上昇コンベア1台につ き1日に10～12回も搬送品の交換を行っています。ベルトと装置は 各ロットの合間に入念に洗浄され、2シフトが終了するたびに全面的 な殺菌が施されます。食品安全を最優先するMcEntire社は、衛生目 的で、また、異物による汚染の防止を目的として継続的な設備最適 化を行っています。

「私たちをつき動かす最大の要因は食品安全だといって間違いない でしょう。」とMcEntire社のセールス・アンド・マーケティング担当バイス プレジデント、Mike Haygood氏は言います。「品質がこの上なく重要な のはもちろんで、当社は非常に厳しい品質基準を持っており、それは 顧客も同様です。しかし、圧倒的に業界を駆り立てているものは、食 品安全です。」

イントラロックスの実施策

McEntire社の包装供給上昇コンベアには、コンベアの高さ、乏しいアク セス性、コンベアベルトの重たさに起因する独特の衛生課題がありま した。

「計量上昇コンベアの洗浄が難しいのは、」とオペレーション担当シ ニアバイスプレジデント、Dave Morris氏は説明します。「高さと長さが 非常に大きく、ベルトも非常に重いので、必要な場所すべてになかな か手が届かないためです…このベルトを効果的に洗浄するにはとて も時間がかかります。」

洗浄時間を減少させ、稼働時間を増加させたいと考えたMcEntire社は イントラロックスに相談しました。イントラロックスは自社傘下企業のひと つであるCommercial Food Sanitation（CFS）の専門家と共同で詳細な コンベア評価を実施し、C9計量上昇コンベアおよびホッパーにイントラロ ックスThermoDriveベルトをレトロフィットすることを推奨しました。イントラ ロックスとCFSはまた、切り替え時間を短縮し衛生とベルト性能を向上 させるため、McEntire社とともに現行トレーニングプログラムの強化と、設 計および工程改善の実施に取り組みました。

結果

2018年8月にThermoDriveを計量上昇コンベアにレトロフィットし て以来、McEntire社は洗浄時間および効率を著しく改善させまし た。McEntire社はその後、他の傾斜コンベアでもThermoDriveへの転換 を行いました。そして、何カ月も何年も先まで、さらに多くのアップグレー ドを予定しています。

イントラロックス、CFSと共同で構築したトレーニング、設計、適正製造基 準（GMP）の強化と相まって、ThermoDrive技術は切り替え時間を上昇 コンベア1台につき58%短縮しました。水、化学薬品、エネルギー、労力 などの関連コストも減少しました。「切り替え回数がとても多いので、」 とMorris氏は続けます。「年間にするとコストの合計は莫大な額になっ てしまうのです。」

ThermoDriveベルトは軽量で、取り外さなくてもベルトリフターで簡単に 持ち上げて洗うことができるので、洗浄が大幅に簡素化されました。 プロセスが簡素化され、アクセスが容易になったので、作業安全性が 向上しました。また、洗浄にかかる時間が減少したので、生産稼働時 間が著しく増加しました。

Morris氏からはThermoDriveベルトばかりでなく、イントラロックスとCFS についてもすばらしいお褒めの言葉をいただいています。「イントラロッ クスとCommercial Food Sanitationからはすばらしいサポートを受けまし た。3社ともが、新しいものを取り入れ食品業界の発展に貢献したいと 考えていたからできたことだと思います。質問があるとき、助けが必要 なとき、いつでも対応してくれました…どちらもたいへんプロフェッショナ ルで、気さくで、あらゆる手段を尽くして物事を成し遂げる会社です。