Firmy Intralox i METTLER TOLEDO pomagają Stemilt Growers zwiększyć przepustowość o 5–6 ton na godzinę

Oczekiwania klienta

Stemilt Growers, czołowa firma pakująca i dostarczająca wiśnie z ponad 55-letnią historią, mierzyła się z problemami związanymi z dużym zapotrzebowaniem ze strony klientów. Wyzwanie polegało na tym, że kluczowe części procesu — w tym napełnianie pojemników, kontrola wagi oraz odrzucanie pojemników o zbyt niskiej lub zbyt wysokiej wadze — były wykonywane ręcznie. Ograniczało to ilość pakowanych wiśni, przez co zamówienia nie mogły zostać zrealizowane.

Aby sprostać temu wyzwaniu, firma Stemilt zdecydowała się na automatyzację kluczowych procesów. Zamontowano automatyczne maszyny napełniające w celu pakowania wiśni do pojemników oraz (wodoodporne) wagi przepływowe C33 PlusLine WD firmy METTLER TOLEDO do kontroli wagi każdego pojemnika po wypełnieniu, zwiększając maksymalną liczbę pakowanych wiśni. Wagi przepływowe C33 PlusLine WD skutecznie ważyły pojemniki wychodzące z maszyny napełniającej z dużą prędkością przy zachowaniu dokładności. Ponadto układy METTLER TOLEDO charakteryzują się dokładnością na poziomie +/- 1 g (odchylenie sigma = 2) i zostały skonfigurowane do pracy z czterema różnymi rozmiarami opakowań w zakresie 1–4 funtów. W zależności od rozmiarów opakowań zmieniała się również prędkość linii — najszybsza linia pracowała z prędkością 120 pojemników na minutę. Firma Stemilt potrzebowała jednak układu, który mógłby odrzucać i oddzielać pojemniki o zbyt niskiej lub zbyt wysokiej wadze w tempie dorównującym maszynie napełniającej i wadze przepływowej.

Modernizacja z firmą Intralox

Firma Stemilt ściśle współpracowała z METTLER TOLEDO, aby zapewnić, że rozwiązanie do odrzucania pojemników o zbyt niskiej lub zbyt wysokiej wadze umożliwiłoby zachowanie jakości produktów oraz opakowań. Zespół METTLER TOLEDO skontaktował się ze specjalistami ds. optymalizacji układu firmy Intralox w celu oceny i wewnętrznego przetestowania najlepszych dostępnych rozwiązań do delikatnego odrzucania, które współpracowałyby z wagami przepływowymi.

Rozwiązanie Intralox obejmowało cztery rozdzielacze Active Integrated Motion (AIM) do odrzucania — na dwóch liniach pakowania wiśni — zamontowane za wagami przepływowymi METTLER TOLEDO. Rozdzielacz AIM umożliwia delikatne i skuteczne przekierowanie pojemnika na biegnący równolegle do linii głównej tor do podtrzymywania lub przeróbek. Konfiguracja ta została zoptymalizowana pod kątem istniejącego układu i trudno byłoby ją uzyskać za pomocą tradycyjnych technologii, takich jak odrzucanie podmuchem powietrza lub odrzucanie przypominające pracę pługa. Po pomyślnym przetestowaniu rozwiązanie Intralox zostało zamontowane razem z wagami przepływowymi METTLER TOLEDO. Eliminuje ono potencjalną możliwość uszkodzeń produktów, a także pracę niestanowiącą wartości dodanej, konserwację i przestoje w produkcji.

Rezultaty

Zoptymalizowany układ umożliwił firmie Stemilt zwiększenie przepustowości do 12 T (10,9 t) na godzinę podczas produkcji wyłącznie konsumenckich opakowań — wzrost o 5–6 T (4,5–5,4 t) na godzinę — przez cały sezon oraz zmniejszenie kosztów na jeden funt o 0,04–0,06 USD. Firma Stemilt zwiększyła przepustowość o 57% — od 35 do 55 pojemników na minutę. Połączony układ maszyn do automatycznego napełniania pojemników, wag przepływowych METTLER TOLEDO oraz rozdzielaczy AIM firmy Intralox działa niezawodnie i spójnie od 2018 r. Nie były wymagane żadne naprawy, dzięki czemu proces odrzucania ograniczono z dziesięciu osób do czterech — 60-proc. redukcja. Ponadto nie było żadnych nieplanowanych przestojów w pracy wag przepływowych oraz układu odrzucania opartego na rozdzielaczu AIM. Po sukcesie tego projektu oraz zastosowaniu sortowników Dual-Stacked Angled Roller Belt (DARB) Sorters i Activated Roller Belt (ARB) S7000 firmy Intralox do sortowania zapakowanych kartonów w obszarze paletyzacji firma Stemilt jest zainteresowana ponowną współpracą z Intralox w przyszłości.