La asociación alimentaria que está transformando el sector

A finales de 2012, las retiradas de alimentos alcanzaron su máximo en 2 años y la FDA registró unas seis al día. Clasificaron más de la mitad de las retiradas del tercer trimestre de ese año como "de alto riesgo" y notificaron la detección del doble de enfermedades relacionadas que el año anterior.

También en 2012, Intralox acogió a Commercial Food Sanitation (CFS) en la estructura internacional de la empresa. Con el aumento de los casos de contaminación peligrosa y las retiradas de productos, tanto nosotros como nuestros clientes consideramos que la seguridad alimentaria es cada vez más importante.

"Utilizar una banda para transportar algo de A a B es fácil", comenta David Bogle, ingeniero jefe y director de investigación y desarrollo global de Intralox. "Ya lo hacíamos hace 35 o 40 años. Ahora lo estamos haciendo de modo que alguien pueda limpiarlo, para saber que está limpio y contribuir a una alimentación más segura y a un lugar de trabajo más eficiente".

Bogle explica que la experiencia de CFS en el sector fue esencial, ya que Intralox comenzó a centrarse más en el diseño de equipos higiénicos.

"Son los expertos a los que consultamos", apunta. "Les preguntamos cómo lo limpian o qué es lo que hacen normalmente, lo que ven por ahí. Así podemos adaptar realmente el producto a la aplicación y obtener la mejor rentabilidad para los clientes".

Nos pusimos en contacto con nuestros expertos para hablar sobre el efecto de CFS en Intralox y nuestros usuarios finales.

Un sentido de la responsabilidad compartido

Desde que se asociaron con CFS, los resultados han sido innegables. El diseño higiénico no solo está ahora más arraigado en la cultura de Intralox, sino que también hemos visto una mayor pasión, preocupación y aptitud por la seguridad alimentaria en toda nuestra base de clientes internacionales.

"Ayudamos a estos clientes y lo más importante para ellos son las cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria: el riesgo de contaminación, la limpieza adecuada, cosas de ese estilo", explica Bogle. "Actualmente existen limitaciones mucho mayores a la hora de diseñar las cosas que el ajuste mecánico o la compatibilidad. Ahora dedicamos mucho más tiempo a la higiene de todos nuestros diseños".

Jason Klein, director de operaciones de CFS, está encantado con el progreso del sector, pero no le sorprende que existan lagunas. Según su experiencia, muchos procesadores de alimentos que trabajan con fabricantes originales nunca tienen la oportunidad de ver o evaluar todas las tecnologías disponibles.

"Gran parte del liderazgo en calidad simplemente no está expuesto a la tecnología, a las soluciones de ingeniería", comenta Klein. "Por lo tanto, además de con cursos de formación y evaluaciones, CFS nos ayuda realmente a exponer a nuestros socios a soluciones potenciales que no sabían que existían".

Durante décadas antes de entrar en el equipo de CFS, Klein trabajó sobre el terreno con grandes empresas del sector del procesamiento de alimentos. La forma de abordar la seguridad alimentaria que aporta ahora a CFS, junto con su experiencia, es una competencia personal.

"Al principio de mi carrera, una importante empresa alimentaria tuvo un incidente de contaminación", cuenta Klein. "Se cobró algunas vidas. Fui uno de los expertos que enviaron para ayudar a gestionarlo. Después de eso, nunca he dejado de pensar en lo importante que es este trabajo. Sin intervención, podría haber sido mucho peor. Hay familias en todo el mundo que han perdido a uno de sus miembros debido a los efectos de la seguridad alimentaria".

Nos explica que todos los miembros del equipo de CFS tienen una motivación similar.

"Todos con los que he trabajado en CFS tienen ese mismo sentido de responsabilidad profundamente arraigado", comenta Klein. "Todos vemos los mismos riesgos. Salimos a comer juntos y no podemos evitar fijarnos en que hay cosas que podrían hacerse de un modo más seguro. Cada persona lo enfoca de una manera, pero creo que ese profundo sentido de responsabilidad es lo que nos llevó a trabajar aquí".

Esa comprensión innata de la seguridad alimentaria como una responsabilidad hacia el prójimo, hacia el mundo, es lo que CFS inculca a los procesadores de alimentos con los que trabaja.

Y luego les enseña a aprovecharla.

Por delante de los mejores

"Los riesgos en el mercado de la producción de alimentos nunca son los típicos", comenta Klein. "Los expertos de este campo saben que las prácticas recomendadas cambian rápidamente, y lo aceptan. Puedes quedarte muy atrás si solo te das palmaditas en la espalda y das por sentado que lo estás haciendo bien".

Nos explica que ese sentido de la responsabilidad ayuda a motivar a los procesadores de alimentos ante las exigencias en constante cambio de la industria alimentaria. Con la Ley de modernización de la seguridad alimentaria, que se promulgó en Estados Unidos en 2011, la FDA hizo hincapié en la importancia de prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos en lugar de contenerlas. Este cambio encajaba exactamente con el planteamiento de CFS.

"Ninguna instalación ni ningún problema son exactamente iguales", añade Klein. "Por lo tanto, la mentalidad de mejora continua de Intralox y CFS fomenta un compromiso muy flexible con los problemas del sector".

Este intercambio de filosofías entre Intralox y CFS refuerza los ideales de ambas empresas. Por ejemplo, todos los nuevos ingenieros de productos de Intralox hacen el curso de formación sobre diseño higiénico de CFS y continúan su proceso de aprendizaje para obtener la certificación en diseño higiénico.

"Contar con CFS y asistir a sus cursos de formación con nuestros diseñadores nos ayuda a mejorar nuestra concienciación y nuestro proceso de reflexión a la hora de diseñar productos con un rendimiento higiénico", apunta Bogle.

Bogle también explica que el distintivo “Desarrollado por ingenieros certificados en diseño higiénico” que llevan las nuevas soluciones FoodSafe, como nuestro conjunto de herramientas y componentes OneTrack, aporta mayor credibilidad y seguridad de marca a los clientes.

“Al igual que Intralox, CFS ha forjado su reputación en el sector gracias a una innovación constante”, añade Klein. “Trabajar con Intralox nos anima a seguir haciéndolo”.

Por ello, CFS actualiza continuamente sus cursos de formación para que reflejen lo que está sucediendo en la industria alimentaria mundial.

“Es emocionante contar con un equipo tan horizontal y diverso para seguir el ritmo de esa evolución en tiempo real y ser pioneros en seguridad alimentaria”, comenta Klein. “CFS es internacional. Si fuéramos solo un equipo de Norteamérica o un equipo de Luisiana o algo así, no podríamos conocer las tendencias globales. Pero en este equipo, desde nuestros distintos puntos de vista, podemos sentarnos simplemente a hablar entre nosotros y ver las influencias. Un cambio en una región tendrá un efecto dominó en otra. Incluso mejor, hay veces que podemos decir: "Esperad, ¿qué hicisteis vosotros cuando pasasteis por esto hace años?".

Así es como mantienen a los procesadores de alimentos no solo al día de lo que ocurre, sino a la vanguardia de las mejores prácticas en constante evolución. 

Caso de éxito destacado: Procesador de productos avícolas de Norteamérica

Tras implementar las recomendaciones de Intralox y CFS, un procesador de productos avícolas norteamericano logró un ahorro anual de 1,4 millones de USD en rendimiento y tiempo de actividad.

Ver caso práctico

“Cada año, los clientes pueden asistir a los cursos de formación de CFS para mejorar sus productos e ideas”, comenta Klein. “Es un modelo de crecimiento incluso dentro de su propia experiencia, año tras año”.

Muchas empresas vuelven a CFS para hacer más cursos de formación o para completar su certificación. Pero algunas de las sesiones de formación más eficaces, explica, son sesiones de formación específicas a las que asisten todas las operaciones.

“La mayoría de los participantes en estos cursos nos dicen que les gustaría que los demás responsables también recibieran esa formación”, añade. “Hemos tenido sesiones de formación específicas a las que ha asistido toda la empresa. Calidad, ingeniería, hasta la alta dirección, como el vicepresidente o los directores sénior. Instantáneamente supone una diferencia en toda la empresa”.

Cuando todos los miembros de una empresa comparten la misma visión y pasión, los resultados son increíbles. Por ejemplo, después de asociarse con Intralox y CFS, Senpilic quintuplicó el rendimiento higiénico y redujo el tiempo de limpieza un 75 %.

Y, lo que es más importante, al formarse juntos, su equipo creó un lenguaje común y un impulso que fluyó de arriba abajo. 

¿Quiere fomentar la pasión por la seguridad alimentaria en toda su empresa?

Según Klein, cualquier empresa alimentaria podría beneficiarse de la asociación con CFS como lo ha hecho Intralox. Los diversos sectores, regiones y funciones que cada experto aporta al equipo de CFS se combinan para formar una perspectiva global y holística de la seguridad alimentaria que garantiza la protección de su marca.

“Sabes que estás respaldado por un equipo de expertos en todos estos campos tan diferentes”, añade Klein. “Si se tratase solo de un campo o un tipo de producción, supondría una limitación y no podrías involucrar a ciertos tipos y segmentos".

“Con este equipo, las posibilidades son prácticamente ilimitadas”.

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