Intralox y Conveyor & Automation Technologies transforman las operaciones de Herr Foods

Objetivos del cliente

Herr Foods Inc., fundada en 1946 y con sede en Nottingham (Pensilvania), es una destacada empresa familiar dedicada a la producción de aperitivos. Sus productos se venden en los 50 estados de EE. UU. y en más de 40 países.

Para satisfacer la creciente demanda de sus productos, Herr Foods quería modernizar sus anticuadas operaciones de final de línea y paletización. Su sistema utilizaba clasificadores de zapata y dos paletizadoras que llevaban en funcionamiento más de 25 años. Sin embargo, estos requerían un mantenimiento exhaustivo. Cada año, el tiempo de inactividad provocado por las reparaciones y sustituciones detenía la producción durante más de una semana, lo que suponía un coste de 100 000 $ (USD). Herr Foods necesitaba una solución que pudiera ajustarse al espacio disponible y que respaldara sus crecientes necesidades en cuanto a rendimiento y capacidades.

Aunque Herr Foods prefirió trabajar inicialmente con el integrador original del sistema, su propuesta de actualización no logró satisfacer sus necesidades, ya que superaba el presupuesto del proyecto en 2 millones de dólares y no se ajustaba completamente a sus objetivos operativos. Tras explorar otras soluciones, Herr Foods se puso en contacto con Conveyor & Automation Technologies, un integrador de sistemas fundado en 2003 en Sparks Glencoe (Maryland).

Especializado en soluciones personalizadas de clasificación y de transportadores para el sector alimentario y de las bebidas, Conveyor & Automation es especialista en manipulación de materiales, robótica, sistemas de control eléctricos y equipos de packaging. Gracias a su enfoque centrado en el cliente, su compromiso por comprender sus necesidades y objetivos, y su filosofía empresarial, el integrador resultó ser el socio perfecto para Herr Foods.

Conveyor & Automation le presentó dos propuestas personalizadas, ambas dentro del presupuesto, que se ajustaban al espacio disponible y satisfacían el aumento del rendimiento y de las capacidades de Herr Foods.

Intervención de Intralox

Conveyor & Automation eligió a Intralox como su socio de soluciones de transporte debido a las experiencias positivas que ya había tenido con nuestras tecnologías de clasificación. Sabía que las tecnologías, los servicios y la flexibilidad líderes en el sector de Intralox eran la mejor opción para satisfacer las necesidades de Herr Foods.

Gracias a una colaboración y asociación eficaces entre las tres empresas, el proyecto se dividió en dos fases para garantizar que las operaciones no se vieran afectadas. Con una planificación e implementación cuidadosas, los integradores de sistemas de Conveyor & Automation diseñaron un nuevo equipo, que incluía lo siguiente:

• Un preposicionador Activated Roller Belt (ARB) S900
• Tres desviadores ARB S7000 (2:2)
• Un clasificador Dual-Stacked Angled Roller Belt (DARB) S4500
• Una transferencia ARB S400 con configuración pasiva desactivada
• Cuatro paletizadoras de Conveyor & Automation

Intralox y Conveyor & Automation reunieron equipos especializados para garantizar la eficiencia. Entre ellos había especialistas en clasificadores, técnicos de desviadores y expertos en paletizadoras. "Queríamos proporcionar una solución de clasificación de primera clase y hacer uso del espacio disponible de forma inteligente para aumentar las capacidades de producción", afirma Gus Sarikas, vicepresidente de ventas y marketing de Conveyor & Automation. "Las secciones de integración 2:2 de Intralox y la clasificación DARB respondieron a ambos aspectos".

Resultados

El nuevo sistema de paletización y final de línea permitió que las operaciones de Herr Foods experimentaran unos resultados tangibles respetando el espacio disponible y sin que sus actividades se vieran afectadas.

El rendimiento de Herr Foods aumentó en un 25 %, de 120 cajas por minuto (cpm) a 150, lo que proporciona una mayor flexibilidad para manejar varias SKU en el mismo turno. La capacidad del sistema aumentó de 12 a 20 líneas. Estos cambios permitieron a la empresa gestionar más SKU (600, frente a las 300 anteriores), manteniendo unos niveles de producción uniformes y dejando margen para futuras ampliaciones. La disposición del sistema se optimizó para aumentar el número de cajas por línea de acumulación en un 1,5 %. El aumento de la flexibilidad y de la redundancia experimentado garantiza que la producción nunca caiga por debajo del 50 % de su capacidad, incluso en caso de interrupciones.

Más allá de estas mejoras operativas, Herr Foods obtuvo un ahorro de costes considerable. Las nuevas paletizadoras han mejorado el tensado de las envolturas, y han reducido el trabajo manual y los costes de suministro. Estas mejoras permitieron a Herr Foods ahorrar 400 000 dólares anuales.

Al prescindir de protectores en las esquinas de los palés, pudo ahorrar otros 250 000 dólares al año. El nuevo sistema de paletización permite apilar los palés directamente, lo que optimiza el espacio, elimina la necesidad de incluir bastidores y supone un ahorro de costes adicional.

La seguridad también se vio mejorada. Ya no es necesario realizar tareas manuales como etiquetar y añadir protectores de esquinas, y se han instalado vallas de seguridad, lo que garantiza un entorno de trabajo más seguro para todo el mundo.

Herr Foods está muy satisfecho con los resultados obtenidos de su colaboración con Intralox y Conveyor & Automation. Los responsables de la empresa están entusiasmados por seguir trabajando con ambos socios para optimizar aún más sus operaciones en el futuro.